日本奥数：重视但并不强求
日本的奥数教育也相对发达。日本人广中平祐在1992年提议创立奥林匹克算术大赛，每年一次，旨在发掘有数学天才的小学生。在国际奥数比赛上，日本学生也屡次取得不错的成绩。目前，日本有10%左右的中小学生有过学习奥数的经历。
但与中国人相比，日本人对待奥数的心态比较平和。对于日本的中小学生和家长来说，奥数就相当于棒球或书法，都属于孩子课后的兴趣班。日本的基础教育比较宽松，更加注重儿童的身心健康。记者采访的一位家长说：在众多兴趣班里，奥数只是不起眼的一个，日本孩子似乎对棒球、剑道或足球等体能项目更感兴趣。
另外，日本的教育资源相对公平。日本实施九年义务制教育，公立中小学全部免费并实施平等教育。所谓平等教育，就是义务制教育范围内的适龄学生享有平等的接受教育的权利，由国家提供公平入学的机会，保证公平竞争的环境，保证各学校最基本的办学水平和质量。日本公立中小学基本教学设施大体相同。无论学校规模大小和学生多少，都拥有类似的硬件设施和师资水平。
由于各公立学校教育资源大体均衡，家长们一般不需要择校，而是按照学区就近入学。日本小学生几乎不存在“小升初”的升学压力，也不需要通过其他的“附加条件”来取舍学生。
