美国父母对待儿童的不仅仅是爱和宽容，也有着非常严肃的时候。这些细微的差别正是与中国父母育子的最大差距。这些差距体现在哪些方面呢？
一、做错事是要道歉的
也是在回国前夕，我和一朋友应邀到业务主管汤姆家里做客。
就餐的时候，我一屁股坐在主人家的孩子想坐的位置上。小家伙就开始闹：“那是我的地方，我要坐那里。”女主人赶紧过来劝，小家伙还是闹，男主人变得严肃起来：“不听话，就回到自己的房间里去!”小家伙还真倔，流着泪冲上了楼。我连忙说：“没关系，换一下位置吧!”女主人却说：“不行，这样会宠坏孩子的。”过了十几分钟，小家伙下了楼，男主人问：“准备好了吗?”小家伙重重地点了点头，低着头向我道歉。这时候，男主人和女主人先后放下餐具走过去深情地吻了吻小家伙。
二、妈妈是孩子的行政长官
在国内，妈妈是孩子的“护身符”，护短、宠孩子是妈妈的“专利”。然而，在美国却不是这样。
刚到休斯敦，我们到超市去采购生活用品。有一个美国母亲牵着一个大约两岁多的小男孩，小男孩拿着一个玩具冲锋枪坐在地上哭闹：“我就要这个!我就要这个!”妈妈哄了几分钟，似乎并不见效，于是双手抓住小男孩的肩膀把他提了起来，严厉地说：“小彼得，看着妈妈的眼睛，妈妈说不可以!”小男孩并不抬头。这位美国妈妈更严厉了：“彼得，把头抬起来!”小男孩缓缓地抬起了头，看着妈妈。几分钟后，小男孩似乎读懂了妈妈的眼神，乖乖地把玩具枪递给了妈妈。
后来就这个问题，我请教了美国同行，他们认为在孩子的早期教育中，妈妈对孩子的一生有很大的影响。在美国，孩子能不能吃巧克力、打电子游戏、请小朋友到家里做客都事先需要向妈妈请示，并做出“预算”。
三、孩子永远是父母的骄傲
给我们讲课的约翰是一个四十多岁的离了婚、除了专业就没有其他爱好的男人，他经常拿出一个幼稚的图画集让我们看。说实话，那些图画简直就是涂鸦，有些还能辨认出是只鸟或者房子，有的根本就不知道是什么。可是约翰却把它视为宝贝，逐一给我们介绍这是孩子几岁的作品，让人充分感受到孩子永远是父母的骄傲。
在我们回国前，美国同行组织我们去旅游。一个领队的高管似乎心事重重，不断地拨打手机。我们都以为是他家里出了什么大事，后来才知道，他儿子在那天参加小区里的足球比赛。我们长出一口气：“什么事啊!不就是孩子们闹着玩吗?”纵然如此，最终孩子还是沮丧地向父亲汇报了他们的战况。这位父亲听完后笑着安慰道：“这么激烈啊!我的宝贝!可惜我没能看到，对手太厉害了!下次，我们再努力，一定能够打败他们!”
