1920年，美国有一位11岁的小男孩，同伙伴们踢足球。只听“叭嚓”一声，球击碎了一户人家的窗玻璃。户主是一位70多岁的老太太，从屋里出来勃然大怒，问是谁干的。小男孩老老实实低头认错，请老太太宽恕。蚵是，老太太怎么也不肯原谅，向小男孩索赔12.5美元，小男孩委屈地哭了。要知道当时12.5美元可不是小数目，这笔钱能买125只生蛋的母鸡。
闯下大祸的小男孩，自己是拿不出这笔钱的，他回家向父亲一五一十地报告了此事，父亲铁板着脸深思老半天说，家里有钱，但是，不能给他，他应该对自己的过失行为负责。小男孩难为情地说：“爸，我知道自己错了，可是我没有钱赔人家，怎么办呢？”父亲掏出钱，严肃地说：“12.51美元我借给你赔人家，不过，一年以后必须还我。”
从此，小男孩边刻苦读书，边抽空辛勤打工挣还父亲的钱。他人小力弱，干不了重话，就到餐馆洗盘涮碗，天天忙碌到深更半夜，不知洗了多少的盘子和碗，不知流了多少汗水，经过半年的拼搏，缍挣足了12.5美元，自豪地交到父亲手里，父亲欣喜地拍着他的脑袋说：“一个能为自己过失负责的人，将来是会有出息的。”
小男孩就是后来成为美国总统的里根，他在回忆这件往事时，深有感触地说：“通过自己劳动来承担过失，使我懂得了什么叫责任。”
有这样一位父亲，他的儿子因为打架斗被公安机关拘留，罚款和承担伤者的医疗费共3000多元，他没有这么多钱，东借西借，好不容易够替儿子交上去。可是儿子又参与赌博打架，被公安机关逮住罚款5000元，他旧债未还清，又添新债。后来，他的儿子又犯了抢劫杀人罪，被判处死刑。
这位父亲不要儿子对自己的过失负责，他为儿子的过失负责，也是一种深深的爱，但是，他的这种爱葬送了儿子终其了，儿子还是要为自己的过失负责任，同时付出了生命的代价。
鲜明的对比，两种不同的父爱，收到了两种不同的效果。
