很多人认为，打呵欠是一种不雅之举，是精神不振的外在表现。所以在工作的时候，或有其他人在场的时候，就会抑制自己打呵欠。
最新研究表明，打呵欠有助于保持头脑清醒，经过一段时间的活动以后，人们会神疲体倦，呼吸也会由深快逐渐变成浅慢，血液中的氧含量下降，大脑等重要器官处于相对缺血、缺氧状态。这时呼吸中枢发出一次深呼吸的信号，即打呵欠，这可以适当地增加氧气的吸入量，缓解大脑疲劳。在打呵欠的过程中，还会伴随流出眼泪，使体内积存的毒素排解出来。
纽约奥尔巴尼大学的研究人员通过对44名学生进行研究，结果表明，打呵欠时吸人空气有助于醒脑，从而能更为有效地工作。研究人员先让实验对象观看人们大笑、正常状态以及打呵欠的视频，然后计算出志愿者“传染性打呵欠”的次数。研究人员发现，在看别人打呵欠的视频时，用鼻子呼吸的人比用口腔呼吸的人打呵欠的几率要小。这是因为鼻腔里的血管将温度较低的血液送到了脑部。将冰袋敷在前额上也能起到类似的效果，而在观看视频时用暖水袋或室温水袋敷在额头上的人却无法避免打呵欠。这份在进化生理学》上发表的研究报告提到， “由于脑部温度上升时就会打呵欠，所以将低温血液送至大脑能够保持脑部效率的最佳水平”。
适当地打呵欠，不仅可以使头脑保持清醒，还可以在某种程度上减少人在情感上的紧张。当人处于极度紧张的情形下时，就很容易打呵欠。此时，深呼吸使血液中的氧饱和，血液充人大脑、肌肉，这是一种自然、简单的精神放松妙法。
在某些场合下，打呵欠会使其他的人对自己产生不好的感觉，这时可以多喝热茶，热茶中含有咖啡因，它能增强呼吸的频率和深度，促进肾上腺素的分泌而达到抗疲劳的目的。咖啡、巧克力也有同样的效果，通过这些办法可以缓解一下打呵欠的危机。
如果经常打呵欠，不妨多食用富含维生素B1、维生素B2和维生素C的食物，有助于把人体内积存的代谢产物尽快处理掉，从而消除疲劳。另外，还可以多吃高蛋白食物，如豆腐、牛奶、猪牛肉、鱼、蛋等，高蛋白的食物可以产生大量的热量，从而使人不易感到疲劳。有些时候，疲劳是由于人体内环境偏酸而引起的，多食碱性食物则能达到消除疲劳的效果，如新鲜蔬菜、瓜果等。
