《青春之歌》是谢芳的电影处女作，也是她的成名作。从此，谢芳的名字家喻户晓，她所创造的一系列艺术形象，为影迷们津津乐道。这么多年过去了，记者在见到她时，她那洋溢着激情的欢声笑语，竟使你丝毫感觉不到这已是一位古稀之年的老人。
早在1959年出演《青春之歌》的时候，由于受到这部小说的影响，谢芳就萌动了自己写一部书的念头，无奈此后一直无暇顾及，直到退休了，才重新拾起自己的梦想。
谢芳深有体会地说，“爬格子”这个比喻真是太形象了，一个“爬”字道出了写作的全部辛酸。但再难的事，也难不住充满青春激情的人。谢芳以她的信念和追求竟“爬”出了一部18万字的长篇小说《不沉的湖》！那年是1997年，谢芳刚好62岁。
此后竟一发不可收拾。一鼓作气之下，谢芳在1998年创作出版了长篇回忆录《往事匆匆》。这本书再版时，又收入了她写的40篇随笔、散文。
练声乐，夫妻录CD
退休后，谢芳还重拾自己的老本行——声乐，作为消遣。社会上许多人误以为谢芳是从话剧走上银幕的，其实，她曾经是一位优秀的歌剧演员。而她和丈夫张目的爱情之花，也是在歌唱中绽放的。
如今，这对“伉俪歌手”，又迎来他们的第二个“青春之歌”。谢芳说，在各种文化活动和文艺晚会上，与老伴儿一起放声歌唱，是她晚年生活的一大乐趣。《我心中的玫瑰》、《望星空》、《幸福在哪里》、《为了谁》、《红旗飘飘》等歌曲，每每都会赢得热烈的掌声。夫妻俩告诉记者，他们自费录制了一张CD《高唱青春之歌》，里面有20首他们的“经典”歌曲。
对于唱歌的好处，谢芳深有感触，“只要和年轻人一起唱歌，唱年轻人的歌，就会觉得精神焕发，自己一点儿也不老。”它不仅可以抒发情感、畅快精神，还是身心健康的保健操，能提高人的心肺功能，使人洋溢出青春的活力呢。
