在出生时，婴儿的胸围大约是32.4厘米，头围大约是34厘米，头围比胸围大约大出1-2厘米。通常到了1岁半时，小儿的头围和胸围几乎相等，都是47.1厘米左右。自此之后，小儿的胸围增长开始超过头围。
正确测量胸围的方法是，让宝宝坐位或仰卧位，身体裸露出来；妈妈站在宝宝右前方，用左手拇指将软尺零点先固定在胸骨中线第四肋骨水平上；右手拉软尺并使软尺经过右乳头，一直至两侧肩胛下角；再绕到左乳头并回到零点，注意左右对称。测量时，妈妈应注意让软尺在各处都轻轻接触皮肤，读数应该是呼气和吸气时的厘米数，然后取它们的平均数值，这便是胸围大小的数值。
婴儿时期引起胸围比头围大的最常见原因是头小畸形，即先天性愚型。这类患儿虽然头围与胸围关系不正常，但并不是胸围大、头围小造成的。
