经验：智力的食粮
在早期，你宝宝的每次新的体验都会导致他脑内突触连接数目的增加，以及突触密度的显著增大。当经验越来越丰富时，他的脑部就通过一次突触筛选的过程来塑造自己。研究证明，突触之间存在竞争。取胜的关键在于经验。一个突触被使用的机会越多，它就越有可能被永久保留下来。例如，你的宝宝每听到一次你的声音，他脑部的某些突触就会对这个信息进行加工。在多次听到你的声音之后，处理这个信息的突触连接就会加强，这部分突触就会存活下来。而那些不被经常使用的突触通常就会枯萎或死亡。这个过程，科学家们称之为突触演变。通过突触演变，脑在处理信息时会变得效率非凡。
脑部学习与发育的绝大部分过程都发生在突触形成的网状物里，即神经元和神经元之间狭窄的间隙内。正是这个网状物决定了信息在人脑中的传递方式和效率。而婴儿的经验，特别是它在头12个月里得到的经验，决定了突触连接的方式。如果你想提高你孩子思考及汲取知识的能力，早期的教育非常关键。
脑在婴幼儿时期的可塑性
在脑部受到损伤后，婴儿能够表现出良好的愈合能力。人的语言能力的发育就是一个典型的例子。有正常语言功能的成年人，主要是用脑的左半球处理语言信息。
研究者已经发现，脑的左半球受到损伤是如何影响婴儿学习语言的能力的。许多研究还发现，在出生后的最初几个月里，脑的左半球受到损伤的婴儿，他的语言获取功能会恢复到正常状态。这是因为婴儿的脑的右半球内的神经元替代了左半球神经元的许多工作。但是，这并不表示在此类情况下，婴儿学习语言的能力会以正常速度发展。孩子在词汇创造以及语法使用能力上出现延缓的现象是明显的，但即使脑部受到的损伤相当严重，以至人们认为其语言能力永远也不会形成，但事实上，孩子语言功能发育还基本上属于正常。
但是，同样是脑部受到损伤的成人则没有那么幸运了。他们的脑部不能再对自身进行修复，绝大部分的语言功能会就此永远消失。
