准妈妈于孕期34～36周时，会开始产生阵痛，但由于此时期的阵痛多为“生理性收缩”，因此并不会真的感到疼痛，顶多是觉得肚子紧紧硬硬的。这种生理性收缩的阵痛，主要是在预告身体的各个组织及器官，胎儿即将成熟，应预先做好准备，以迎接生产的到来。
接着，怀孕到了37周初时，准妈妈会有“假性阵痛”的表现，即经常会感到腹部疼痛，但这种疼痛没有规律性，且可借助改变姿势、按摩或热敷等方式缓解；而再经过1～2周后，真正的阵痛才会开始发生。
所谓“真性阵痛”，是指有规律性的阵痛，其发生时，整个肚子都有硬起来的感觉，且疼痛通常是由下腹部开始，并慢慢波及到整个后背部，疼痛程度是循序渐进、越来越强烈，其规律性可能由20分钟痛一次，渐渐变为15分钟，甚至到8分钟或6分钟痛一次，而疼痛的时间会越来越长，且不论用任何方式都无法缓解。当真性阵痛来临时，准妈妈最好先平躺，并用手表或时钟测量阵痛的间隔时间，一旦发现阵痛为6分钟或8分钟痛一次时，就应准备前往医院待产。
