酸菜历史悠久，尤其在东北地区，几乎是家家户户餐桌上的必备菜。这一方面是因为冬天冷，蔬菜不易保存，所以便采用腌制的方法。另一方面由于是其独特的口味。
哈尔滨市营养学会理事宋砚告诉《生命时报》记者，酸菜咸酸脆嫩、开胃提神、醒酒去腻，还能增进食欲、帮助消化。同时，白菜变酸，其所含的营养成分不易损失。
北京第三届全国营养配餐大赛总冠军、军区总医院高级营养配餐师于仁文说：“酸菜好吃，但不建议多吃，因其含钠量高，且腌制过程中会产生亚硝酸盐。吃也要吃自己家腌制的，市场上的成品添加的化学物质太多。” 宋砚介绍：“自己腌制，方法很简单：首先，把白菜洗净，去掉外面的硬帮；再在每棵菜上撒盐放入缸中；然后倒入半缸水，因为白菜还会有水分渗出，水太多会溢出。在白菜上压上石头，将白菜完全浸在其中。最后把缸封严实，放1个月即可。”
酸菜刚腌制时，亚硝酸盐含量较高，特别是前3天一定别吃。20天后，亚硝酸盐会逐渐减少，因此，1个月后再吃比较安全。另外，腌制时放点维生素C，也可以阻断亚硝酸盐的生成。盐要放足、腌透，能有效抑制细菌的过量繁殖。
酸菜的做法多种多样，最有名的就是“酸菜白肉”了，将五花肉和葱姜蒜、八角、茴香、花椒，凉水下锅煮熟，将肉捞出切片；然后将炒好的酸菜和肉汤一起入锅，大火炖熟；最后放五花肉，加鸡精、胡椒粉调味，大火收汁，出锅前淋少许香油即可。冬季吃肉较多，给您推荐一道解油腻、助消化的酸菜粉丝汤。首先，把酸菜和粉丝分别浸泡半小时；然后把酸菜、粉丝和切块的豆腐入锅，加水烧开；出锅前，放少许盐、味精即可。
