对环境不熟悉的义务工作说“好”，可以平衡成见和消极想法：
当我第一次去养老院时，我很讨厌那里的味道和像僵尸一样坐在椅子上的人。后来我认识了艾尔，我们聊起他看过的第一场大乐队音乐会。还有一位女士，她的手臂上有一个数字文身。她告诉我们她妹妹还只有六岁时，就和其他一群孩子被人从德国送去了英格兰。
(1)让青少年变脏
很多义务劳动都是低技术含量，泥泞，但又清新、健康的。经过一整天为一个社区花园锄硬土，或者采摘西葫芦，或者清扫一段一英里长的海滩之后，你的孩子可能由于努力工作而刮破手掌并腰酸背痛。在“比较脏”的义务劳动中，青少年学会了什么？他们会发现自己比想象中顽强，世界比自己所了解的要宽广和有趣得多，而那些看上去超出自己能力范围的危险工作其实自己可以胜任。
(2)和其他孩子一起加入义工行列
以家庭形式加入义工行列，是心理学家所说的“最大化”，通常由于太过庞大而难以成功协调。青少年喜欢做具有优势(一个电动工具、泥土、一个新邻居)或者特殊情感(一边漆操场一边唱歌、温和地照顾动物)的义务工作。如果家长在一旁，孩子们的兴奋感会被冲淡，或者有意识地抑制对爱和温和的愉快表达。
(3)家长健康的自恋
这里有一个恶意的老笑话：拧一个电灯泡需要多少个犹太母亲？—— 一个都不用，我就坐在黑暗里。“替孩子去牺牲”是这个笑话所要表达的中心。实际上，有效的教育方式就是忽略自己。你的衣服是否褪色过时，而孩子衣服却鲜艳如新？你是否天天送孩子去参加体育训练，而忽略了医生建议你每天做三十分钟运动？你是否帮孩子做大部分活儿，甚至在你生病或疲劳时也是如此？如果家庭资源只遵循从父母到孩子一个方向流动，这时就应该稍微改变方向了。
(4)向孩子索求帮助
青少年不会本能地帮助家长，所以家长要教导孩子如何帮助自己。教孩子如何为自己准备食物和饮料，解释一下他们也应该给家长准备一些。这可能像把苏打倒进杯里以后再加冰一样简单，也可能像做一次多道菜晚餐一样复杂。要求孩子帮你做的“功课”：在信封上写地址，给橱柜换新隔板纸，去商店买电池(注意：我们要三A而不是双A的)。当家长生病时，让孩子当保姆给你递纸巾和热茶。当家长准备出去旅行时，即使自己有力气搬行李，也可以叫孩子帮你把手提箱从楼上搬下去。对于家长来说，提供给孩子帮助你的机会，比显示自己青春活力更重要。不要期望孩子做每件事都非常熟练，非常热情，起码在最开始不会如此。只要家长要求孩子帮自己，迟早他们能学会注意他人需求。
