研究表明，胎儿时期神经系统发育最早，尤其是脑的发育最为迅速。胎儿时期神经系统和大脑的迅速发育表现在结构和功能方面。
结构
刚出生的婴儿脑重平均为出生体重的10-12%，而成人脑重仅占其体重的2-3%，可见胎儿时期神经系统和大脑是优先发育的组织。
研究表明，大脑皮质的神经细胞于胎儿第5个月即开始增殖分化，到出生时，神经细胞数目已与成人相同。出生后脑重的增加主要是上神经细胞体积增大和树突的增多、加长，以及神经髓鞘的形成和发育。
功能
随着神经系统结构的发育，胎儿的运动、感知觉、记忆等高级神经系统功能逐渐发育。
运动
