年轻人说腰疼，大人常常不以为然：“年轻人哪有腰！”意思是说年轻人一般不会腰疼的。其实不然，患了棘手难治的强直性脊柱炎，青少年也会腰疼，不能掉以轻心。青壮年如果出现连续三个月腰部疼痛、晨间久坐钝痛的症状，需警惕强直性脊柱炎，应及时到医院风湿免疫科进行相关检查。
强直性脊柱炎是一种以脊柱特别是骶髂关节炎症为特征的慢性疾病，是“风湿病”的一种。主要侵犯骶髂关节、脊柱骨突及外周关节，最终导致脊柱畸形，发生脊柱“强直”。该病在我国的患病率约为0.3%。主要发生在男性青少年，13～30岁为发病高峰年龄。少数女性也可以发病，但症状较男性明显要轻，预后也要好。
强直性脊柱炎的病因和发病机制还不是十分明确。研究已发现遗传和环境(细菌或微生物感染)是发病的重要因素。因此常常发现强直性脊柱炎患者的兄弟姐妹或其他亲属也患有相同疾病。该病在HLA-B27阳性的人群中发病率明显增高。
强直性脊柱炎发病早期病人只感腰背疼痛，稍微活动身体后，症状较快好转，症状并不典型，因此常被忽视，甚至被误诊为腰肌劳损、腰椎间盘突出、坐骨神经痛、骨质增生、风湿性关节炎等其他疾病，错过了诊治机会。中期腰背、下肢关节疼痛较著，脊柱功能活动受限，甚至部分强直，此时如能及时诊断正确治疗，大多可获良好效果。发展到晚期脊柱强直或驼背畸形就失去了治疗良机，病情往往不可逆转。目前该病尚无特效药治疗。因此该病的早期诊断早期治疗对预后有重要意义。
强直性脊柱炎属中医“痹证”范畴，中医认为强直性脊柱炎的病因和发病与人的体质先天禀赋不足密切相关，也与感受风、寒、湿、热等六淫邪气及外伤有关。中医在整体观念和辨证论治原则指导下治疗本病有一定优势。中医治疗该病的原则是扶正祛邪，益肾通督。既可服中药内治，又可通过中药泡洗熏蒸外治，还可针灸推拿。疗效令人满意，不但缓解临床症状，坚持长期治疗还可抑制病情进展。一旦诊断了强直性脊柱炎，必须到有风湿专科的医院接受正规治疗，疗效才能有保障。
